W. G. Sebald

photo © John Foley / Opale

 

 

« Dans chacun de ses livres, W. G. Sebald a transcendé l’écriture romanesque. Il mêle événements vécus, sensations et érudition, passe d’un siècle ou d’un continent à l’autre avec une écriture dense, musicale et lumineuse. Un archéologue de la mémoire, oui, il l’était, mais aussi un chasseur d’âmes, un visionnaire, toujours à la recherche d’une vérité sous-jacente, cachée derrière les apparences d’un monde étincelant de faux-semblants. »

Martina Wachendorff

 

 

Winfried Georg Maximilian Sebald, Max pour les intimes, est né le 18 mai 1944 à Wertach, en Bavière du Sud. Après avoir obtenu son baccalauréat en 1963, Sebald commence des études de lettres allemandes à Fribourg (Allemagne) et décide peu de temps après de les poursuivre dans la ville suisse homonyme, où il obtient sa licence en 1966. L’université de Manchester lui ayant offert un poste de lecteur, il part alors pour cette ville ouvrière anglaise. Après la maîtrise, passée en 1968, il enseigne pendant un an dans une école privée à St. Gallen, en Suisse. Professeur à l’université d’East Anglia de Norwich à partir de 1970, il soutient en 1976 une thèse sur Le Mythe de la destruction dans l’œuvre d’Alfred Döblin et obtient son habilitation, la plus haute distinction universitaire allemande, avec un travail sur la littérature autrichienne, publié en 1985, intitulé La Description du malheur. En 1988, il devient titulaire de la chaire de littérature comparée à l’université d’East Anglia et y crée, en 1989, le Centre for Literary Translation. Résidant en Angleterre jusqu’à sa mort accidentelle, le 14 décembre 2001 (il avait 57 ans), il a pourtant toujours écrit ses œuvres en allemand....

 

 

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