Les Essuie-glaces

Éditions Dupuis, collection "Air libre". Dessins et scénario d’Edmond Baudoin.

 

« Quand j’ai commencé ce livre, le sujet était le voyage en Gaspésie, mon adieu à mes amis, à Laurence. Je voulais aller au bout du cadeau que m’avait fait Violette. Comprendre en disant. Comme on fait avec un ami, autour d’un verre, en attendant un autre voyage, un train. Et puis doucement, c’est la question du territoire qui s’est imposée. Et avec elle, celle de la possession. Alors tout s’est mélangé. La possession de la terre, celle de l’amour, la possession du temps. Je ne retiens rien de concret. Est-ce que je fais des livres pour me confronter à cette impuissance ? Pour répéter que rien ne m’appartient, mais que ce rien, je le partage avec beaucoup ? » E.B.

 

Dans la veine des Yeux dans le mur et du Chant des baleines, Edmond Baudoin nous invite à partager une forme de voyage où s’entremêlent l’intime et le monde. Voyage d'adieu au cœur du Québec où il vécut trois ans. Voyage d’amitié, d’amour. Une sorte de croisière en vérité, au pays des oiseaux, du vent qui souffle fort, des Acadiens et des Mic-Macs. Roman graphique, journal intime, rêverie singulière propre à ce dessinateur qui assume une vie décalée, un peu à l’écart du monde. Edmond Baudoin me fait penser à ces écrivains mélancoliques qui écrivent toujours le même livre, avec douceur, pudeur, sans jamais lasser.

Il y a Guy, un prêtre défroqué devenu poète. Violette, son amie, une belle et mystérieuse femme psy. Laurence qui « écrit, danse et aime la vie, très fort ». Le narrateur, double de l’auteur, un improbable professeur qui rencontre sur un quai de gare désert une étrangère en attente d’un train en partance vers l’inconnu. Elle est à l’origine de ce récit qui cristallise souvenirs et histoires étranges, rencontres inattendues, moments de solitude peuplée et d’intense bonheur. Chacun des acteurs est à un tournant de sa vie, avec un passé individuel riche de plusieurs existences. Spleen, métaphores, délicatesse... Entre rêve et réalité, poésie et philosophie, l’univers d’Edmond Baudoin se nourrit d’un parcours souvent malheureux dont il se sert pour renaître : « Il faut faire avec le passé, mettre sur la nouvelle toile des couleurs anciennes, en espérant que ça brille comme si c’étaient des nouvelles. » Savoir abandonner, se délester, tout en conservant ce qui peut aider à mieux continuer, sans se mentir. À moins que ce ne soit la conscience, que la mort nous impose, de jouir de l’instant présent. Les Essuie-glace balaient, en un tempo lent, le passé et le présent, nous questionne, avec sincérité, respect et tolérance : « Comme si l’amour ne devait être que déchirures, départs, retours et conciliations. Peut-être parce qu’on voudrait que l’amour, dans un débordement continu d’émotions, nous fasse oublier qu’on est seul, définitivement, fragile, et mortel ? »

Voyageur et rêveur, poète et dessinateur, marcheur et amoureux, Edmond Baudouin poursuit, dans sa relation à l'Autre, sa quête intérieure. Son histoire s’articule autour d’une double narration originale : au bas de chaque planche un bandeau contient un petit texte complémentaire, beaucoup plus introspectif que descriptif. On y devine un échec amoureux qui n'est pas renié mais à partir duquel il faut bâtir l'avenir. Deux récits parallèles, donc, chez ce maître du noir et blanc dont les incursions dans le monde de la couleur sont un régal pour ses portraits, ses paysages suggérés. Louons également la formidable vitalité de son dessin qui non seulement mêle les techniques différentes (peinture, aquarelle...) mais donne parfois un relief admirable aux personnages qui se détachent dans des couleurs pleines de vie, sur des paysages somptueux. Une palette qui donne souvent un éclat étonnant.

Pascale Arguedas

 

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