Grâce et dénuement

Éditions Actes Sud, Babel et J’ai Lu.

 

 

« Non, se disaient maintenant les frères gitans, leurs vies n'étaient pas si misérables. Ils n'étaient pas les plus pauvres. Ils n'étaient pas des rampants sans feu ni lieu, puisqu'ils avaient des camions, des caravanes, et de belles femmes qui portaient de jeunes enfants. Que pouvait-on demander de plus à la vie ? » Sur un terrain vague subsiste un clan de Gitans indifférents à la société, à ses règles et à son confort. Leur existence est marquée par les naissances, les petites et les grandes fêtes. Un beau jour, une bibliothécaire déterminée et généreuse se met en tête de faire découvrir la magie de la lecture aux enfants. Se nouent alors des relations de complicité. Car ce que découvre cette étrangère, par-delà la misère et la brutalité, c'est une chaleur particulière, la tendresse, et cette beauté qu'ont les femmes dans le dévouement. Quelque chose d'impalpable qu'on nomme l'humanité.

Dans un style simple, parfois familier mais délicat, Alice Ferney nous invite à la rencontre de l’autre, au devant des mutismes, au-delà des différences. On découvre la véritable vie des gens du voyage. Elle nous fait entrer dans l’intimité de leur misère absolue, de leur vie hors du temps, de leur rejet par tous et, par réaction, de leur rejet des autres. Un roman qui m’a beaucoup émue par l’analyse des sentiments, la chaleur, l’amour, et par la beauté des phrases. Alice Ferney a tenté une approche très sensible des rapports entre les humains par delà les différences de cultures vues de l’intérieur, depuis le cœur des enfants et des parents, qui vivent baignés d’un rituel ancestral plus fort que tout.

Grâce et dénuement a mérité à son auteur le Prix Culture et Bibliothèques 1997 pour tous.

Pascale Arguedas

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