Gens de nuages

Éditions Stock et Gallimard, collection" Folio".

 

 

Un récit de voyage fabuleux au cœur du désert marocain ! Un voyage, une quête initiatique, un retour aux sources pour Jemia qui enquête sur ses origines. « De ce voyage vers la Saguia el Hamra, nous avions parlé depuis la première fois que nous nous sommes rencontrés. Les circonstances, nos occupations, nos préoccupations familiales, ainsi que la situation troublée dans laquelle se trouvait une grande partie du territoire des nomades Aroussiyine avaient rendu ce retour improbable, voire impossible. Et voici que tout d'un coup, alors que nous n'y songions plus, le voyage devint possible. Il était venu à nous quand nous ne l'espérions plus. Nous pouvions en parier d'une façon très simple, comme s'il s'agissait de visiter une province lointaine. Entendre parler les Aroussiyine, les approcher, les toucher. De quoi vivaient-ils ? Avaient-ils toujours des troupeaux de chameaux et de chèvres, élevaient-ils toujours des autruches ? Combien étaient-ils ? Avaient-ils changé au cours des siècles, depuis que Sidi Ahmed el Aroussi avait fondé la tribu ? Nous voulions entendre résonner les noms que la mère de Jemia lui avait appris, comme une légende ancienne, et qui prenaient maintenant un sens différent, un sens vivant : les femmes bleues ; l'assemblée du vendredi ; les Chorfa, descendants du Prophète ; les Aït Jmal, le Peuple du chameau ; les Ahel Mouzna, les Gens des nuages, à la poursuite de la pluie. Nous sommes partis sans réfléchir, sans savoir où nous allions, sans même être sûrs que nous y arriverions. »

Un Le Clézio qui a sorti sa plus belle plume pour nous faire vivre ce périple envoûtant. Le souvenir est entrecoupé de récits historiques qui contribuent à disposer le lecteur dans un climat rétrospectif plus dense : l'histoire de ce désert qui est découvert et révélé, c'est le tissu de tous ces gestes, bassesses ou héroïsme, légendes ou faits d'actualité sortis droit du passé. On y est dans ce désert, on les sent ces gens des nuages, on le goûte ce thé à l’ombre des maisons sans fenêtre. Humilité d'écrivain, l’auteur a adopté un style aussi équilibré, précis, clair que peuvent l'être les gestes et les expressions des peuples qu'il décrit. Il n'y a pas d'emphase, tout est mesuré et sonne plein. « […] Chaque instant qui passe est une émotion, raconte une histoire. » Oui, une émotion très pure, très belle et une sensation formidable de toucher un monde à la fois immobile et fragile. Je vous conseille vivement l’édition Stock, qui offre en magnifique cadeau pour le lecteur-nomade de superbes photos de Bruno Barbey. Une région, un peuple qui vit « sa liberté jusqu’à la perfection ». Un très beau voyage !

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Pascale Arguedas

Lire le dossier sur JMG Le Clézio.